五 炙熱的天氣
史坦力回到加州之後，繼續他每日固定的學校學術研究工作， 每當回想到這一次墨西哥之旅，難免都心有餘悸，一方面很慶幸自己等人，沒有落入那些販毒分子的手中，要不然，是否能夠全身而退，還真是說不定。
另外一方面，在那礦坑之中神祕的飛行器之類的東西，它的來 龍去脈，則毫無線索可循，也不知克洛在這方面作了什麼樣的研究和了解。
史坦力期盼能夠及時得到克洛有關方面的報告，但是史坦力始 終沒有得到克洛的任何片言隻字，也許不同的人，有不同的作事方法，史坦力猜想克洛也許早已將當時承諾提供給自已相關報告的事情忘得一干二淨，或者是根本就 沒有寫任何有關的報告吧。
史坦力隨著時間，也漸漸將這件事情忘掉，像過去一樣照舊花 大部分時間專注於自己的學術工作上面。
加州的春天，本是春暖花開的季節，遠處的山坡綠草，經過冬 季雨季雨水的澆灌，顯得一片青蔥亮麗綠意盎然。但是這個春天，似乎和過去幾年不太一樣，在三四月的月份裏，天氣已經炙熱到幾乎是夏天已經來臨的感覺。
這 一天，黃昏時分，史坦力從學校回來，吃了簡單的晚餐，在睡覺之前，打開電視，固定地看當天的新聞報導，報導員正在口沫橫飛地講著：「依照近日氣象局的報 告，炙熱的天氣，異於往常同樣的季節氣候，紫外線在室外太陽的照射，也遠遠超過過去的標準。照理說，傳統上在這個地區，春天時分，紫外線的輻射，應該是最 低的，而後在秋天時候達到頂點，但是今年的春天，特別反常，所以呼籲民眾在戶外多穿衣服遮蔽，如果在海灘或游泳池邊曬太陽，也請多擦防護油來保護皮膚。」
接著記者展示一些紫外線照射強度的對照表來解釋近日紫外線 照射強度大量增加的佐証。
史坦力看了，並沒有特別在意，總之，太陽風暴或者太陽黑子 只要稍微激烈活動一下，這些照射或輻射問題，就跟著變動，今天起，明天伏的，但總是都在人類能夠忍受的範圍之內，所以也不必那麼大驚小怪。
史 坦力於是轉換了一個電台，電視中一個主持人在訪問一位醫生，這醫生顯然是一個皮膚科方面的專家，正在滔滔不絕講著：「最近皮膚病變的比例大為增加，尤其是 皮膚癌的病例，比往常增加了五倍的數目，希望民眾儘量避免太陽直接大量的輻射，以及過度的照射，來避免引起皮膚癌發生病變的可能性。」
同樣的，這個醫生也解釋了一些皮膚癌發生數目今昔的對比， 看到增加的比例，確實是相當驚人，史坦力看了也不禁悚然心驚。
隔天，到了學校，史坦力特別到學校和圖書館，查閱了一些相 關的資料，也算是自我教育一番。
從 資料上，史坦力了解到紫外線依照波長的長短不同，分成三種，即Ａ，Ｂ，Ｃ三類，其中Ａ類的波長最長，能量也最低，而Ｃ類的波長最短，能量也最高，Ａ類雖然 可以傳送輻射到地面，但是對人體並無傷害，Ｃ類對人體有傷害，但是無法傳到地面，唯有Ｂ類，可以部份傳到地面，可也對人體可以造成某些傷害。
同時，這Ｂ類紫外線，若是經過長期的照射，可以影響人體 ＤＮＡ的損傷和破壞，造成人體免疫系統能力的減弱，這是為什麼過量的照射紫外線，會增加造成皮膚癌發生的可能性。讀了這些，史坦力不得不對地球環境之對人 體保護的周全，起了無比的的讚嘆。
閱讀了這些之後，史坦力也開始多 注意自己身上可能發生的奇特變化，尤其在洗完澡之後，特別在鏡子面前，多看了自己幾眼。這一天，正要上床睡覺，忽然電話鈴響起，接起電話，正是那個墨西哥 之旅別過之後久未來往談話的馬丁。
「抱歉，我還沒有收到克洛上次有關礦坑裏面飛行器的研究報 告，所以一直沒有跟你聯絡。」史坦力忙著解釋，以為馬丁打電話的目的就是為了這個。
電話對面傳來馬丁低沈而帶著憂傷的聲音：「我打電話的目 的，不是為了那個，而是．．而是．．」
聽到馬丁欲言又止的情況，史坦力可以意識到一些重大事情的 發生。
「我的妻子蘇珊過世了。」馬丁終於說出來。
史坦力聽了，心頭一震，雖然史坦力知道，馬丁的妻子身體雖 然一向不太好，但是也沒有想到事情會來得這麼突然，而史坦力也知道，馬丁夫婦向來伉儷情深，再加上沒有子女，夫婦兩人之間的感情特別融洽，再加上蘇珊是一 個如此賢慧善良的女人，史坦力有一種上天不仁的感覺。
「是什麼病？怎麼會惡化得這麼快．．」史坦力迫不及待地 問。
「是皮膚癌。」史坦力聽了腦中轟然一響，想不到近幾日才大 量聽到並想到這些，就又發生了這一事情，真是所謂說曹操曹操就到。
「都怪我，平日太注意自己的工作，沒有留意到她身體的變 化，而且病情來勢凶猛，真是措手不及。」馬丁不勝自責地說。
「無論如何，要節哀順變，葬禮的時間是．．」史坦力極力安 慰著。
「你這一問，倒提醒了我，我打電話的目的，就是要邀請你來 參加這個葬禮，以前蘇珊向來對你的為人和智慧，極為佩服，所以我希望你能夠撥空參加，日期是定在這個週末。」馬丁說。
「當然，應該的，我一定立刻安排前來。」
「其實，另外還有一些事情，趁著你來的時候，與你商量。」
「是和上一次墨西哥之旅的事情有關嗎？」史坦力一時之間想 不出馬丁會有什麼事情要和自己商量。
「自然不是那件事情，上次的事，若非你提起，我早就已經把 它忘得乾乾淨淨了，自然是另外的事情，不過，此事關係重大，電話一時也講不清楚，見面再談吧。」馬丁鄭重其事地說。
電話完畢，史坦力內心千迴百轉，感傷不已，隨後的幾天，立 刻安排了到東部的行程，如期參加了葬禮。
葬禮自然是備極哀榮，許多人上臺訴說了蘇珊生前種種的為人 和好處，而這些懷念和追憶，在史坦力心中總是認為，對於死者本身，恐怕都是沒有任何意義的事情。
如果是史坦力本身，若是有人能夠將自己的骨灰送上撒在太空 之中，自己其實也就心滿意足了。史坦力跟随到墓地送了死者最後一程，隨後陪伴著馬丁回到馬丁的住處，同行的還有上次在墨西哥認識的布魯斯。
COPYRIGHT RESERVED