九 行政長官
在這裡， 黑
袍人並沒有什麼特殊，因為滿街都是黑袍人，但史坦力注意到，不同的是，這兩人腰上插著兩根長形的管子，這種管子，史坦力是有印象的，就是在史坦力剛進山洞
時，守在山洞的黑袍人，也配帶了這種裝備，而且在追逐史坦力時，還對史坦力發射了一次，史坦力估計這是一種能射出高熱的武器，以這山洞裡的人，對於地熱的
了解與應用，發明這種小小的熱氣鎗，應是輕而易舉的事情。
這兩個黑袍人，對史坦力作著手勢，示意史坦力跟著他們走，
經過這麼一段時間，史坦力對他們的溝通方式巳經相當熟悉，史坦力順服地跟在他們的身後，走過幾條街，來到一個較大的建築物，這建築物奇塔曾與史坦力路過，
奇塔那時提過，這是一個負責安全方面的辦公室建築。
進到建築物之內，兩個黑袍人對史坦力也不多話，直接帶著史
坦力來到一個類似會議室的房間，其中一人示意史坦力選一張椅子坐下，之後，就把房間門關了，獨留史坦力一人在屋內等著。
史坦力倒不驚慌，史坦力心裡有數，奇塔等人如此掩護著他，
畢竟是暫時的， 自己终有身份曝光的時候，而曝光未必是壞事，否則永達無法
解決心中的種種謎團， 包括東尼是否進了這山洞裡，以及這裡人類的科技文明到底發
展到了何種地步等等。
過去一段時間，史坦力在暗地裡陰差陽錯地看到他們具有發展
地上人類自認為先進的核子武器，也看到他們挖到地心的深洞，除了這些，史坦力相信這裡人類一定還有更令人震驚的其他方面高度的科技發展，只是自己尚無從得
知吧了，但另一方面，史坦力從奇塔等人身上，也看出這人處處表現出種種友善及爱好和平的傾向，印象非常深刻。
史坦力在會議室內坐了一陣， 终 於看到房門被打開， 進來了一位中年的黑袍人， 黑 袍人坐下之後， 向史坦力行了山洞裡的人最常用的見面禮節， 然 後問口：「我是這裏負責安全的首長，我的名字是多明，自從你進到我們山洞，與我們的安全人員第一次接觸之後，我們就一直在找你，而我們總算在上次嘉年華會 慶典之中看到你的行蹤，所以我們邀請你來跟我們談一下，我們沒有惡意，只希望能跟你談一談。」
多 明講這段話的時候，是綜合山洞裏面的人所用的語言與手勢以及部分的英文來表達的，這表示他也了解到史坦力在山洞裏面待了一段時間，估計史坦力大約多少也了 解了他們的語言表達方式，另一方面，史坦力也發現多明的英文表達能力顯然比奇塔那些年輕人流利了很多。同時史坦力也明白多明的話中所提到的第一次接觸，應 該就是指當時史坦力剛進入山洞時碰到他們守衛的情形而言。
史坦力也以山洞裏面所用的語言及英文組合來回答：「我無意 中進入你們在這山洞，並無惡意，是一種意外，我是來尋找我的一位朋友，他的名字叫做東尼，我不知道你是否知道這樣一個人，以及他有设有進入這山洞裡面？」
「最近一段時間，除了你，並沒有其他外面的人進入我們山 洞，事實上，我們也很駑奇你如何這麼容易就進入我們的山洞裏。」多明很直接地回答。
史 坦力並不明白多明所說的容易是什麼意思，伹史坦力仍像當初回答奇塔一樣，很詳細地把自己當初如何為了尋找東尼，來到這個小島的過程叙述了一番，當然，東尼 錄音機中所提的種種事情，史坦力隻字不提，而有關與奇塔在一起的一段時間，則輕描淡寫地提了一些，而曾經到過核子反應器及深洞的事情，則完全略過不提。
多 明很專心詳細地聽著，然後說：「也許你己經知道了，我們這樣的人類，在這個山洞裡，已經居住了很多很多世代，我們的祖先與你們的祖先，曾經共有在地上的世 界，之後我們的人數一直減少，最後被逼到只有極少數人進入了這個山洞，現在你們的人類佔據了整個的地球表面，可是，在過去的多少的時間，我們知道你們地上 人類，發生了無窮無盡各式各樣的紛爭與戰争，反而我們的人類在這山洞裡和平地居住了無數年，由於我們沒有纷爭和戰爭的破壞，我們的科技文明反而比你們地上 人類都還提早開發了很多時間。」
「你們確實發展出非常特殊而優秀的科技文明，我很想明白你 們為什麼能夠如此和平相處這麼久時間而没有纷爭。」史坦力由衷地稱讚著。
「我 們的祖先告訴我們，當年我們這種人類瀕於滅绝，其中一個原因，就是沒有團结，所以我們的祖先一再要我們這些後代，務必要團结起來，另外，我們經過了無數的 世代，把這山洞打造成極適合居住的環境，我們很珍惜這個山洞環境，我們深知大家必須和平相處，才能永續存活。」多明笑著回答。
史坦力點了點頭，很同意地說道：「我看了你們的一些競賽活 動，確實以互助合作為指標，不像我們地上的人類，凡事以競争輸嬴勝負為準則，而且為了勝負成敗，凡事不擇手段不計後果。」
多明看到史坦力能領會這些，也很是高興地說：「經過了這麼 多世代，至少証明在我們這山洞裡這準則是正確可行的。」
「但我始終不明白，外面的世界這麼廣大，你們為什麼經歷了 這麼長的時問還是要把自己侷限在這樣一個小山洞裏。」史坦力此時順便把他一直想不透的問題提出來。
多 明略為思萦了一下，然後以很不尋常的口氣回答：「你的問題問得很好，這是一個極為複雜而不容易回答的問題，這裡面包含有祖先給我們的教訓，也有各種歷史性 的發展因素，以及各式各樣新出現的情況，事實上我們也一直在嚴肅地考慮這個問題，但也一直争議不斷，到今天仍沒有定論。」
史坦力忽然想到多明提到兩種人類在很久以前祖先之間的過 節，以及目前兩邊發展出的文化思想差異，如果這山洞裡的人冒然出現到地面上的世界，他們能融入地上的世界嗎？而地上的人類又能接受並善待這忽然出現的這種新人類嗎？
當 史坦力來到這會議室時，已經很晚了，經過跟多明的一番談話後，也差不多是該休息的時候，多明交代原來帶史坦力來的兩個黑袍人，帶著史坦力到附近的一個房間 休息，多明並且善意地與史坦力說：「這一段時間，請你住這裏，我們會安排你與其他一些行政人員會面，我們也會與奇塔稍微說明一下你的情況，請放心，我們只 想多跟你溝通一下罷了。」
史坦力倒也相信多明的話，所以也善意地回應：「請您放心， 我也一定會儘量配合你們的需求。」
這 個居住的房間，與奇塔所提供的很類似，經過一天折騰，史坦力也覺得很疲倦，很快休息入睡，隔天，早餐之後，史坦力再度被帶到同樣的會議室，多明以及另外一 個黑袍人已經在房間內等候。多明先向史坦力介紹這人：「這位是新巴，我們負責科學方面的首長，他可以讓你多了解一下我們在此的各種科技創新结果。」
史 坦力看著新巴，覺得此人眼神相當深燧，看起來應該是一個很有智慧的人。新巴似乎也不需要史坦力自我介紹，同時看來他對史坦力的背景已經頗有了了解。新巴看 著史坦力，緩緩地開口：「我們真正的科技發展，已經有了大約七十幾個世代的時間，如果以你們地面上的年份來看的話，差不多已快三千多年了。」
「你們很多的發展，的確超過地上面的人類，我很佩服。」史 坦力點頭回答。
「我們知道，你們在往太空方面的發展，有極大的成果，可是 你們對自己所居住的地球，卻了解甚少，反過來，我們無法接觸太空的事情，但我們對自己所居住的地球倒是有很多的認識。據我們的了解，你們不但沒有保護好地 球的環境，反而有各種各樣的破壞。」新巴繼續說著。
「我是學地質的，我相當佩服你們在地球內部方面的發展，我 也很同意你的說法，我們地面上的人類的確有很多不可原諒的行為和問題。」史坦力由衷地點頭。
「我 們相信我們是在地球上唯一與地球上面人類共存於地球上的另外一種人類，我們也必須很密切的觀察地上人類的種種發展，我門看到你們在自己歷史上無數次的互相 屠殺戰争，現在又看到你們無止境地破壞地球的生態環境，而地球上人類的種種破壞，我們地下人類以及其它的地球生物，自然將是最直接受害者，對於這樣的處 境，我們正思索著要如何處理應對。」新巴接著說。
史坦力針對新巴所說的，一時無言以對，因為新巴所說的一切 完全正確，史坦力也很驚奇他們對地上人類的種種了解，多明看著史坦力無言以對的表情，於是繼續說：「新巴會帶你去了解我們的一些科技發展，也許你也可以指 出一些我們不足的地方。」
史坦力客套地點點頭，於是新巴帶著史坦力離開了會議廳，新 巴首先帶著史坦力上了電纜車，史坦力相信新巴是要帶他去那深洞的地方，但卻表面裝作出對此一無所知的樣子，一路上新巴並不多言，史坦力發現他們一路果然是 到那深洞的地方。
進 了深洞的辦公室，新巴很簡單地把深洞的情況介紹了一番，史坦力也假裝成自己從來沒有來過這地方的樣子，經過一番介紹之後，新巴給了史坦力一個很異外的建 議：「為了讓你更能深入了解我們深洞的規模與技術，我們將和你乘坐一艘飛行小艇，深入深洞裏面，這個行程會有幾天的時間，我們將在深洞裏的工作站停上兩到 三天，如此你可充分了解我們深洞內部的科技成就。」
新巴的建議史坦力自然求之不得，在新巴的命令之下，一個飛行小艇已經準備妥當，二位駕駛人 員連同新巴以及史坦力，總共四個人坐上小艇，小艇的大小，就像地上一輛大型車子的大小一般。
經 過駕駛員啟動之後，小艇很輕巧地進入了深洞口，在穿過第一道閘門之前，只見小艇的駕駛員先按了一個按钮，深洞內閘門的中間小口就自動打開，小艇很靈活而輕 巧地穿過這個閘門小口，然後往深洞下面繼續飛下去，新巴在旁邊解釋著：「每個闡門的中間，為了隔絕深洞內的熱氣，平常是封閉的，只有在飛行小艇要穿過時， 才以遙控打開，這些闡門內部也同時具備作為工作站的功能，工作站也可供人居住，以便執行深洞內部各種觀察及維修工作。」
史坦力看了飛艇能夠在如此高速度之下往下降，同時還能夠很 靈巧地與深洞的岩壁維持著適當的安全距離，不禁對小飛艇的設計讚不絕口，新巴解釋著：「我想你也知道，在山洞裏面，有一種動物，你們叫作蝙蝠，蝙蝠在洞裡 飛行時， 隨時會發出超音波的訊號來判斷與岩壁之間的距離，以防止在 飛行之時碰上岩壁，我們的小艇也有類似的裝置，但在飛行運作上自然比蝙蝠更靈活更精確。」
這洞裡人類，長年居住在洞中，蝙蝠與蜘蛛都是山洞內常見的 動物，看來這裡的人倒是與地下洞裡動物有很多互動與相關研究。
飛 艇一路往下飛行，只見深洞內熟氣陣陣噴上來，看起來小艇是用很堅實的材料構成，人在小艇裏面，一點都没有感覺到外面的熱氣影響，而就如同新巴說的，每個閘 門，也可作為工作站之用，飛行小艇可稳當地架在閘門中間的圓形開口上，同時閘門可伸出一道通口，與小艇連接，小艇上的人，則可由此到閘門工作站內，略事休 息或過夜。
四 人坐的小艇在深洞中，一路很順利地往地心方向一路降下去，中開在閘門工作站裡休息了兩次，在飛程中，洞中的光線是很黑暗的，只靠著小艇的燈光照明，雖然光 線微弱，史坦力仍試著努力觀察洞中一路向下深入的岩層變化，因為他知這這是一個千載難逢的研究地球地層隨著往地心深度變化的機會。
又 經過一段漫長的飛行，駕始人員终於將小艇停在一個看起來較大型的閘門上，新巴告知這閘門距地面大約一千公里的深度，附近的温度極高，空氣極為稀薄，然而工 作站內具備了良好的隔熱以及空氣调節設施，人在裡面如同在地面上一樣，可自由工作與休息，唯所受的地心引力比地面上為小，人在工作站裡有一種輕微飘浮的感 覺。
這時新巴帶著引以為傲的表情講著：「我們很久以前，就發現 地球地心吸引力的事實與數學模式，當時我們， 若以你們時間的算法，大約在九百多年前就出了一位極為傑出 的女性科學家，名叫知拿，她在那時候就發現並演算出地心引力的精確數學和物理模式。」
這
讓史坦力想到東尼在山洞中所敍述骸骨的事，如果東尼敘述的事情是確實的話，那位女性骸骨應該就是知拿的屍骨，這位尼安德塔人最傑出的科學家，最後却如同客
死異鄉一般，所幸她是與相愛的人死在一處，也算是死而無憾，令人婉惜的是，連這地洞裡的人們都還不知她的葬身之所，以致連讓人們憑吊她的機會都没有。
史坦力從東尼的錄音中自然知道知拿的一些事情，但此時卻绝 口不提這些事。
四人在工作站內休息了一夜，隔天，小艇繼續往地心深處高速 降下，經過與昨天同樣的航行時間，史坦力估計大約又降了一千公里左右，也訧是離地面大約兩千公里的深度，小艇再度停在一個較大型的工作站上，這工作站大約 有十幾位工作人員駐紮著。
經 過一段休息之後，新巴要工作人員打開了一台儀器，只見儀器中顥出一幅劇烈起伏的熔岩漿漿形象，新巴指著波濤起伏的熔岩漿漿：「你在儀器瑩幕中所看到的，是 我們這個深洞離此再往下大約一千公里左右的地心熔岩漿漿部份，你是一個地質學家，應該知道地心的结構包含中心硬體核心部份，以及外圍的液體熔岩漿部份，我 們正在從事一種研究實驗，是在這些熾熱的熔岩漿漿部份，注入大量的化學物質，這化學物質的功能，一方面將那熔岩漿的溫度大蝠降低，另外一方面，是增加熔岩 漿的黏著度，這樣當熔岩漿爆發出巨大能量的時候，可大幅度降低熔岩漿向上爆發爬升的速度，這樣的研究使我們對於熔岩漿的控制已有相當的掌握度。」
一段時間的溝通後，史坦力不得不承認地上人類對於地球內部
的了解遠不如他們，之後四人在此休息了一夜，最後原路回到地面上，史坦力再度回到同一房問休息。
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